Cuidado con los nuevos nombres de usuario de WhatsApp: ya alertan de posibles fraudes

La función busca mejorar la privacidad, pero también podría facilitar las estafas mediante perfiles falsos

La nueva función de nombres de usuario de WhatsApp, diseñada para mejorar la privacidad de los usuarios al permitirles comunicarse sin compartir su número de teléfono, ha despertado las primeras alertas entre expertos en ciberseguridad y organismos reguladores por el riesgo de suplantación de identidad y posibles estafas.

La herramienta, en la que Meta trabaja desde 2023 y que sigue un modelo similar al implantado por Telegram hace años, permitirá que cada usuario pueda identificarse mediante un alias único en lugar de su número de teléfono.

Sin embargo, antes incluso de su despliegue global, ya han surgido los primeros problemas. En la India, uno de los mercados más importantes para la aplicación, se han detectado usuarios que han registrado nombres muy similares a los de políticos, celebridades, empresas e instituciones públicas, lo que podría facilitar engaños y fraudes.

Uno de los casos más llamativos ha sido el del fundador de Binance, Changpeng Zhao, quien denunció públicamente que otra persona había registrado el alias que utiliza habitualmente en otras redes sociales.

Ante esta situación, el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información de la India ha remitido un aviso a WhatsApp expresando su preocupación por el posible incremento de estafas financieras y casos de suplantación de identidad. El organismo considera que la nueva función podría facilitar que ciberdelincuentes se hagan pasar por organismos oficiales, bancos, empresas o personalidades públicas utilizando nombres prácticamente idénticos a los reales.

Por ello, las autoridades indias han solicitado a la compañía que evalúe el impacto legal y de seguridad de la herramienta antes de extenderla de forma masiva.

Meta defiende el sistema

Meta ha respondido asegurando que ya reserva de manera preventiva determinados nombres de figuras públicas, administraciones y entidades oficiales, además de algunas de sus variantes, aunque no ha explicado qué criterios utiliza para ello.

Asimismo, la compañía permitirá que los usuarios reclamen el mismo nombre de usuario que ya emplean en Facebook o Instagram, con el objetivo de mantener una identidad coherente entre sus plataformas y reducir el riesgo de suplantaciones.

La empresa también ha asegurado que tendrá en cuenta las observaciones de expertos y reguladores antes del lanzamiento definitivo de la función a nivel mundial y recomienda a los usuarios elegir nombres de usuario originales y difíciles de confundir con los de otras personas o entidades.

Cómo evitar caer en una estafa

Los especialistas recuerdan que, aunque un contacto tenga un nombre conocido, nunca debe asumirse que se trata de la persona o institución real. Antes de facilitar datos personales, realizar pagos o atender cualquier solicitud, conviene comprobar la identidad del interlocutor a través de otros canales oficiales y desconfiar de los mensajes urgentes o inesperados, una de las tácticas más habituales utilizadas por los ciberdelincuentes.