“Las musarañas pueden actuar como insecticidas naturales”

La zoóloga Claudia Schuster revela los secretos de este pequeño y singular mamífero

La bióloga y experta en musarañas nos atendía tras presentar el pasado martes 22 de septiembre en la UNED las conclusiones del proyecto de investigación durante dos años de las vida de las principales poblaciones de las musarañas, este pequeño mamífero ligeramente emparentado con los erizos.

- ¿Cómo ha sido trabajar en este proyecto de investigación durante dos años sobre la presencia de la musaraña en Lanzarote?

- Para empezar no es fácil ver a una musaraña por el campo. Por ello, nosotros hemos trabajado principalmente con trampas. Colocamos trampas a última hora de la tarde y están abierta durante toda la noche y las vamos a revisar a la mañana siguiente.

- ¿Y cómo hacen para estudiarlas?

- Sobre la marcha, la sacamos de la trampa, la pesamos y la sacamos de la bolsa y hacemos medidas biométricas. Vemos si son machos o hembras; si se están desarrollando y creciendo, si las hembras pueden estar embarazadas o en periodo de lactancia.

- Dos años siguiendo a las musarañas es tiempo suficiente para hacerse ya amiga de ellas?

- Sí, a alguna ya le tenemos puesto nombre. Hacemos un esquema de trampeo que dura dos noches y ahí las marcamos para no contarlas dos veces. Y ha habido tres o cuatro recapturas y sacas cosas más interesantes. Algunas que viven más de un año.

- ¿Solo viven un año?

- Sí, sobre un año o algo más de un año. 

- ¿Son las musarañas familia de los roedores?

- No, no tienen nada que ver con los roedores. Tienen la mandíbula de roedores. Es un depredador muy activo. Tiene que estar continuamente cazando y comiendo. Puede comer insectos e incluso lagartos o pollos de aves.

- ¿Está más relacionado con un erizo?

- Está más relacionado con el erizo que los roedores. No hace daño a las cosechas ni a las personas. Es muy interesante cuidarlas más porque podría hacer las funciones de un insecticida natural.

- ¿Dónde viven las musarañas en Lanzarote?

- Eso es algo que hemos querido averiguar. Una de las zonas es próxima a los Jameos del Agua y otra por la parte de Tinajo, cerca de Tenezar. Tiene que tener condiciones particulares: los efectos de las coladas sobre suelos desarrollados porque impermeabiliza el subsuelo, con más humedad.

- ¿Y en Timanfaya?

- Sí, se ha hecho trabajos allí y parece que hay una comunidad en Timanfaya.

¿Cuáles son los depredadores de la musaraña?

- El principal depredador natural es la lechuza, aunque ya se ha adaptado y evolucionado a la par y la musaraña sabe evitarla para poder avanzar evolutivamente. A lo que no está adaptado es a la depredación de los gatos.

- Ustedes consideran que las colonias felinas están propiciando destrozos entre la comunidad de musarañas de la isla, ¿no?

- Efectivamente, cada vez más. Las colonias y lo que veo que nos encontramos gatos en cualquier sitio; en el campo. Eso es un problema. Tenemos reportes de musarañas muertas por los gatos y que luego las llevan a las casas de las familias. Se lo llevan como trofeos. Hubo varios casos en Arrieta, Famara o Soo.

- El gato en La Graciosa puede generar problemas a las aves.

- Las colonias no parecen funcionar. Eso de esterilizar no está funcionado. Yo creo que es porque los cuidadores no quieren que desaparezcan. Yo no sé cuantas colonias legales hay. La ley es muy restrictiva; prioriza al gato sobre el resto de la naturaleza cuando el gato es un animal doméstico. Los márgenes que nos da la ley tendríamos que aplicarlos: todas las colonias tienen que ser legales y los gatos esterilizados.

- Parece que la capacidad reproductiva de los gatos es más rápida que la capacidad de los humanos para esterilizarlos…

- Y más cuando están muy bien alimentados. Los animalistas dicen que no tienen hambre pero los gatos cazan para entrenarse y por instinto. Además, matan otros animales o aves.

- Viendo las fotografías de las musarañas, no crecen mucho más allá de entre 5 y 10 centímetros, ¿no?

- Parece como un ratón pequeño, pero más esbelta. El ratón es más fornido.

- ¿Es verdad que la musaraña tiene los latidos más rápidos de todos los mamíferos?

• Sí, es el que más rápida frecuencia cardiaca tiene. Tiene que ver con su pequeño tamaño. Esto es una regla general; cuanto más pequeño es tu cuerpo más rápido debe bombear el corazón.  Y parece que también para ella el tiempo transcurre más rápido. Para ella un día le puede parecer cuatro.

Esta entrevista se publicó en el periódico Lancelot en papel del mes de octubre. Descárguelo aquí.