Admitámoslo: si tienes perro, tarde o temprano te tocará recoger "el regalito" del salón. Escuchas sus tripas rugir y sabes que la noche será larga. Presos del pánico por la alfombra y su bienestar, corremos al veterinario. Allí, la respuesta suele ser automática: una caja de Flagyl. Nos hemos acostumbrado tanto a ver el metronidazol como el "santo grial" que ni lo cuestionamos. Pero, ¿es necesario un antibiótico tan potente para una diarrea puntual? Vamos a mirar de frente esa inercia clínica: ¿estamos ayudando a su microbiota o matando moscas a cañonazos ignorando lo que la ciencia dicta?

​La zona de confort: ¿Por qué el metronidazol es el "rey" del botiquín?

​Seguro que te suena la escena. Llegas a la consulta, explicas que tu perro lleva dos días con diarrea y, tras una exploración rápida, sales con la receta de metronidazol bajo el brazo. Durante décadas, este fármaco ha sido el pilar del ​tratamiento de la diarrea canina con metronidazol. La razón es sencilla: funciona rápido. O al menos, eso parece a simple vista. El metronidazol tiene propiedades antibacterianas contra microorganismos anaerobios y, lo más importante, efectos antiinflamatorios en el intestino.

​Es "mágico" porque corta el problema en seco. Como dueños, nos sentimos aliviados porque el perro deja de manchar el suelo. Como profesionales, la satisfacción del cliente es inmediata. Sin embargo, esa rapidez tiene un precio oculto. Estamos cayendo en lo que en medicina llamamos inercia clínica: seguir haciendo lo que siempre se ha hecho simplemente porque es lo que se conoce, ignorando que la evidencia científica ha avanzado más rápido que nuestras recetas.

​El ecosistema invisible: La microbiota no olvida

​Imagina el intestino de tu perro como un bosque tropical lleno de vida, con miles de especies de bacterias conviviendo en un equilibrio perfecto. Cuando entra el metronidazol, no entra como un jardinero que quita solo las malas hierbas; entra como un incendio forestal. Sí, acaba con las bacterias "malas" (como el Clostridium), pero también arrasa con las buenas.

​Estudios recientes han demostrado que el uso de metronidazol en perros sanos con diarreas agudas inespecíficas provoca una disbiosis (desequilibrio de la flora) que puede tardar semanas, o incluso meses, en recuperarse. Lo que antes pensábamos que era un tratamiento inocuo, resulta que está dejando el "bosque" de tu perro desolado. ¿De qué sirve que la diarrea pare hoy si estamos dejando su sistema inmunitario intestinal debilitado para el futuro?

​¿Tratamiento de primera línea o último recurso?

​Aquí es donde tú, como dueño responsable, tienes que empezar a cuestionar las cosas. La mayoría de las diarreas en perros son lo que llamamos "autolimitantes". Esto significa que, al igual que cuando comes algo que te sienta mal, el cuerpo del perro necesita un par de días de dieta blanda y descanso para volver a la normalidad. ​La ciencia actual sugiere que el metronidazol debería reservarse para casos muy específicos:

1. ​Giaridiasis: Cuando hay una infección confirmada por este parásito.

2. ​Infecciones sistémicas: Cuando el perro tiene fiebre, está letárgico o hay sangre evidente y riesgo de sepsis.

3. ​Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII): En ciertos casos crónicos bajo supervisión estricta.

​Si tu perro corre por el parque, tiene hambre y simplemente tiene las heces blandas, ¿realmente necesita un antibiótico? La respuesta, según los consensos veterinarios más modernos, es un rotundo no.

​Los peligros de la inercia: Resistencias y efectos secundarios

​No podemos olvidar el elefante en la habitación: las resistencias bacterianas. Cada vez que usamos un antibiótico de forma innecesaria, estamos entrenando a las bacterias para que sean más fuertes. Un día, tu perro podría tener una infección grave de verdad y el metronidazol no le hará ni cosquillas porque las bacterias ya se lo conocen de memoria.

​Además, el metronidazol no es agua bendita. Aparte de que les deja el cuerpo cortado y sin ganas de comer, si te pasas con la dosis o el tratamiento se alarga, la cosa se pone fea: pueden aparecer problemas neurológicos. ¿Te ha pasado alguna vez que, tras darle la pastilla, has visto a tu perro caminar como si estuviera borracho o con los ojos bailándole de lado a lado? Da un susto de muerte, y es la señal clara de que su cuerpo está diciendo basta.

​Alternativas que sí cuidan a tu perro

​Si decides (junto a tu veterinario) aparcar el metronidazol para esa diarrea leve, ¿qué opciones te quedan? Por suerte, muchas y muy buenas:

• ​Probióticos y Prebióticos: Son el refuerzo que el intestino necesita. En lugar de matar bacterias, estamos enviando "tropas aliadas" para recuperar el equilibrio.

• ​Dietas de alta digestibilidad: A veces, el sistema digestivo solo necesita un respiro. Una dieta prescrita o incluso arroz con pollo hervido (sin sal ni especias) hace maravillas.

• ​Arcillas terapéuticas (como el caolín o la bentonita): Ayudan a absorber toxinas y a dar consistencia a las heces de forma mecánica, sin interferir con la química del cuerpo.

​El papel del veterinario (y el tuyo)

​Es hora de cambiar la conversación en la consulta. No presiones a tu veterinario para que te dé "la pastilla que lo corta todo". Al revés, pregunta: "¿Es estrictamente necesario el antibiótico o podemos probar con un manejo dietético y probióticos primero?".

​Un buen profesional apreciará que te preocupes por la salud a largo plazo de la microbiota de tu perro. La inercia clínica se rompe con información y con paciencia. Entiendo que limpiar cacas líquidas es una pesadilla, pero la salud de tu compañero vale un par de días de fregar el suelo.

Un cambio de mentalidad necesario

​En definitiva, el metronidazol es una herramienta valiosa, pero hemos abusado de ella por comodidad y costumbre. Tratar una diarrea canina no debería ser sinónimo de recetar Flagyl por defecto. Debemos pasar de la "receta automática" a una medicina más personalizada y respetuosa con el organismo del animal.

​La próxima vez que tu perro tenga un problema digestivo, respira hondo. Evalúa su estado general. Si está animado, deja que su cuerpo trabaje, apóyalo con una buena dieta y consulta con un veterinario que esté al día con las nuevas tendencias que cuestionan el uso indiscriminado de antibióticos. Al final del día, lo que queremos es un perro sano, no solo un perro que no manche la alfombra.